毎年秋は教区、ブロックの行事が多くあり、他の管轄区の信徒の皆さんと顔を合わせる機会が多くなります。特に盛岡教会の管轄区はお互いの教会所在地が遠く離れており、他教会に顔を出す機会も普段は多くないので、このような行事で遠方の信徒と会って交流するというのはとても有意義なことに感じられます。

　私たちは「自分の教会」という事柄を考える時、つい通い慣れた自分の所属する個々の教会を真っ先にイメージしがちです。それは決して悪いことではないし、自分の所属する教会に愛着を持ち、そこを大切に育んでいくことはとても大事なことです。しかし同時にその括りを飛び出して「東北の教会」「東日本主教区の教会」「日本の教会」とより大きなイメージを持ってみることも重要です。私たちは自分たちの小さな教会の中で自己完結するのではなく、もっと大きな「教会」の中のメンバーとして自分を位置付けてみる必要があります。これは単に組織運営上の心構えということではなく、もっと正教の神学的な根本に関わることです。

　聖使徒パウェルは各地の教会に送った手紙の中で再三「私たちはハリストスにおいて一つである」と強調しています。（「もはや、ユダヤ人もギリシヤ人もなく、奴隷も自由人もなく、男も女もない。あなたがたは皆、キリスト・イエスにあって一つだからである」ガラティヤ3:28。「ところが実際、肢体は多くあるが、からだは一つなのである。（中略）あなたがたはキリストのからだであり、ひとりびとりはその肢体である」コリンフ前12:20,27）これは単に「一致団結しましょう」というスローガンではなく、私たちが洗礼を受けること、ご聖体を受けることを通じて教会にもたらされる神の大きな恵みの神秘を語っているのです。私たちは一人一人が違う人格や個性を持った人間だし、住んでいる場所も違います。考え方や性格も百人百様でしょう。いわゆる「多様性」ですが、これが悪い方向に働くと、私たちは互いに対立し始め、お互いの相違点で争い合い、人間は究極的に一人一人の個人にまで切り分けられてしまいます。存在を許せる他者はいなくなり、自分だけの独善と頑固さによって人は孤独の絶望の中に封じ込められてしまうのです。

　しかし教会は「私たちは一つだ」と繰り返します。人間だけではバラバラに分裂してしまうとしても、その一人一人にハリストスが寄り添い、一人一人の中にハリストスがある限り、私たちはハリストスにおいて再び一つになる事ができます。ハリストスは人間を超越した存在として私たちを指図や命令によってひとつにするのではなく、私たち人間の同じ一人となって私たちの中から統合を実現します。それが目に見える形で顕わに啓示されるのが、教会に集う皆が「一つのご聖体」すなわち「一つのハリストス」を分かち合って食べる聖体機密なのです。

　私たちがハリストスにおいて一つとなっているのであれば、私たちの個性や相違点、性格や考え方の違いはむしろ私たちの強さとなります。ひとりでは立ち向かうことが困難な課題も、皆の様々な知恵や力を持ち寄って解決することができるでしょう。「多様性」は「統合」の中でこそ真の力を発揮することができるのです。そしてその統合をもたらすのは神から注がれる「愛」に他なりません。

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　ですから私たちが「自分の教会」を出て、「ほかの教会」の人々と触れ合う機会を持つことは大変素晴らしいことです。もし聖体礼儀を共にすることができるのならばそれに優る交流はないと言えます。「東北の教会」という括りでもまだまだ小さいものかもしれませんが、それでも小さな「自分の教会」の外に広がる景色に触れ、東北から日本、日本から世界へとその広がりをイメージするきっかけになることと思います。会ったこともない他の教会の人々が、自分と同じように祈り、自分と同じようにご聖体を受ける姿を見る時、私たちは確かに知るのです、「この人は私と同じだ」と。一人一人のその思いがやがて正教全体を一つに繋げる大きな潮流となって行くのかもしれません。