正教会では1月に祝われる神現祭に合わせて「大聖水式」が行われます。清浄な水を用意し（場合によっては川や泉そのもの）、十字架を浸して水への神の祝福を祈ります。神の恩寵によって成聖された聖水は、その後さまざまな物品を清める祈祷のために用いられます。祈祷に用いられるイコンや祭服、聖器物、復活祭の玉子、菓子、変容祭の果実、日々の生活で用いる家、クルマなど、祈祷の言葉とともに聖水が振りまかれます。私たちが一年の行事の中でしばしば行う、この聖水を用いた「成聖」とはそもそも一体何なのでしょうか。

　水はこの世界を形作るもっとも基本的な材料のひとつです。近代の科学的な論を持ち出す必要もなく、古代から人々は水の中に万物の根源を直観していました。世界のあらゆるものに水が含まれ、水はあらゆるものに浸透していくというイメージです。ですからひとたび水が汚されてしまえば、その水は万物を巡りこの世界のすべてに汚れを届けてしまいます。一方で水が清まれば、その清らかな水はこの世の隅々まで行き渡り、汚れを洗い流して新しい生命のエネルギーを運んでくれます。私たちが行う聖水を用いた「成聖」にはこのようなイメージが込められています。

　特に正教では、この水の「染み込み巡る」性質が重視されているように思われます。私たちが夏に果実に聖水を振りかける時、清められ聖性に満たされるのはテーブルの上に用意されたその果物だけなのでしょうか？正教の場合、清めのイメージはその果物に代表される地の恵み全体にまで広がっていきます。私たちが「聖別」という言葉をあまり使わないのは、俗なる物の一部を選び出し神に捧げ、その選ばれた物だけを特別に尊いものとして扱う、というイメージを持たないからです。むしろテーブルに並べられた物はその物品の代表であり、その代表である品を清めることによって、その清めはこの世のすべてに波及していくというイメージを持つのです。確かに聖水を振りかけられるのは、私たちが用いる物の中でもごく一部に過ぎませんが、その清めは一部から全体へと及んでいきます。聖水を直接かけられた卵や果実だけが尊いのではなく、この世で神から与えられた食物全てが尊いのです。言い換えれば食物が本来持っている尊さが、神の祝福によって回復され私たちに啓示されます。主が最後の晩餐に先立ち弟子たちの足を洗った時、聖使徒ペトルは「手も頭も洗ってほしい」と主に願いました。しかし主は「足を洗えば全身が清まる」とおっしゃいました（ｲｵｱﾝ13章）。私たちが神の前に清めを求めて物品を差し出し聖水をかけられるとき、その清めは全てに及んでいくのです。

　だから私たちは聖水を用いた成聖祈祷を行う時、水を直接かけられている物品だけに注目するのでは足りないのです。その後ろに連なっている全ての物が、神の恵みであり尊いものであることに思いを馳せ、この世のすべてが本来聖なるものであることを意識しなければなりません。主が洗礼を受けた時、主に触れたヨルダン川の水はやがて世界全体に染み渡っていきました。世界がハリストスを受け入れ、世界は清められたのです。私たちが聖水式を行う時、聖水を用いる時、この「清めの浸透」のイメージを改めて思い起し、主の恵みの広がりへの感謝と讃美の気持ちを持ちたいものです。