6月号
​巻頭
「衆彼らを萎まざる花、教会の迷わざる星、
甘んじて己を献げたる祭祀として讃め歌わん」

　正教では五旬祭の翌週の日曜日を「衆聖人の主日」と呼びお祝いします。この日、教会に今まで存在した全ての聖人を記憶し、その聖人の業績を通じて神の偉大さが讃美されます。聖人と一口に言ってもその業績は様々です。ハリストスと伝道生活をともにし、死と復活を目撃してその衝撃と喜びの福音を世界中に伝えた「使徒」、教会のリーダーを任され信者の群れを良く導いた主教である「成聖者」、主の福音のために妥協せず生命を賭して信仰を守った「致命者」、修道生活の中で神の似姿を良く実現した「克肖者」、貧しく弱い人々のために力を尽くした「廉施者」などなど、聖人の名前の前に付随するタイトルを知ると、聖人の在り方がいかに多様であるかが分かります。

　聖人の在り方は多様ですが、そこには一つの共通点があります。それは彼らが神への愛と隣人への愛に貫き通されているということです。ハリストスが私たちに伝えた最も重要な掟である「神を愛せ」「隣人を愛せ」という教えを体現する生涯を過ごしたのが聖人です。聖人にはしばしば奇跡のエピソードが伝えられますが、神は聖人を通してこの世界に神秘を啓示します。また聖人の遺体は腐敗しないと言われています。逆に遺体から香り高い油が湧き出すことさえあるとも伝えられています。聖なる生き方は死の呪いである腐敗さえ遠ざけるのです。

　一方私たちの多くは偉大な奇跡を目の当たりにすることもなく、死んで芳香を発することもなく（日本の場合は火葬なので亡骸の行く末を確かめるすべもないのですが）、「普通の人」として生涯を終えていきます。聖人たちの生き方や奇跡は私たちとは関係なく、あれらはごく一部の神から深い恩恵を与えられた人々にだけ起きる特別な恵みである。そのように思ってしまうこともあるかもしれません。しかしそうではないのです。聖人たちがそもそも私たちと違う特別な人間と思ってしまったら、それは聖人たちの過剰な神格化や崇拝などの誤った信仰へと導いてしまいます。聖人はあくまで私たちと同じように生まれた普通の人間でした。罪を犯したこともあるでしょう。聖人伝を読めば聖人たちが自分の罪に苦しみ、痛悔に至るエピソードも多く記述されています。聖人は神の側に立って私たちを見下ろす人々ではなく、むしろ私たちと同じ側から先頭に立って神へと歩みを進めた兄貴分、姉貴分なのです。時に励まし、時に力を貸し、自分の背中を私たちに見せながら神を求める姿を示してくれるのが聖人であり、その深い信仰心で私たちのために神に祈ってくれるのです。

ですから私たちが聖人に示すのは崇拝ではなく尊敬であり、頼りになる兄貴姉貴に対する愛情は教会の伝統の中で連綿と受け継がれてきました。衆聖人の日に改めてそのことを思い起し、聖人の生き方に少しでも倣うことができるよう心新たにしたいものです。